Des adolescents en lutte contre des trafiquants d'enfants au Bengale.

Sauvé de Delhi l'année dernière après avoir été vendu en mariage et enfermé dans une pièce pendant six mois, Roopa Dhara * (15 ans), avec d'autres filles comme elle, rôde autour du village de Parganas, au sud du Bengale occidental, pour les trafiquants d'enfants.

Après avoir veillé sur un groupe de personnes fréquentant la place d'un ami, ils confrontent les parents qui admettent que les hommes sont venus avec une demande en mariage pour la fille. Roopa et ses amis intimident la famille de la fille en dessous de la ligne de pauvreté qu'ils perdraient leur carte de travail NREGS, leurs cartes de rationnement et pourraient aussi être arrêtés. Les parents cèdent et le mariage est annulé.

Dans le village de Mouli, Tanuja Khatun, 17 ans, élève d'un lycée, conduit un groupe de 14 enfants à affronter un homme qui tente d'attirer une fille à Delhi. Ils menacent de le battre et de le livrer à la police, après quoi il ne sera jamais revu.

Lors de la Journée nationale des filles, Tanuja et ses amis ont été récompensés par le gouvernement de l'État.

"Nous n'avons peur de personne", dit Tanuja, la plus jeune des six filles d'un journalier journalier.

"Après avoir recueilli des informations, quand nous avons confirmé qu'il y avait une tentative possible de trafic, nous avons confronté le trafiquant. Quand il a échoué à répondre à mes questions, je lui ai dit que je vais lui casser la jambe, l'attacher avec un buisson d'épines et lui lancer des fourmis rouges. Il s'est simplement enfui et n'a jamais été vu dans le village », dit-elle, arborant fièrement son trophée. Elle dit avoir traité avec succès une trentaine de cas dans le village.

L'Assam et le Bengale occidental sont tristement célèbres pour les cas de traite élevés d'adultes et d'enfants. Selon les données du NCRB de 2015, sur les 1 255 cas de traite au Bengale occidental, 1 119 (89%) concernaient des enfants. L'état est également une source, un transit et une destination.

Les trafiquants ou leurs agents rendent habituellement visite à une famille pauvre d'un village, leur montrent des photos d'enfants qui travaillent et leur promettent de gros gains mensuels (de 1 500 à 2 000 roupies). Ils paieraient un mois de salaire à l'avance et trafiqueraient la fille vers différentes parties du pays, y compris Delhi, Haryana, Uttar Pradesh et même Jammu-et-Cachemire.

Dans le cas du mariage, l'agent amène des mariés potentiels qui paient pour la cérémonie de mariage et de l'argent supplémentaire aux parents de la fille mineure. La fille est emmenée et dans la plupart des cas, les grooms produisent de fausses cartes d'identité d'électeur et de fausses adresses.

Après quelques mois, le paiement s'arrête, l'agent disparaît et la fille disparaît.

Bien que les filles soient la cible principale, la traite pour le travail du sexe ou comme aide domestique, les garçons débarquent dans les magasins de sucreries et les briqueteries.

"Les enfants ont été victimes. Ils ont vu leurs amis trafiqués. Par conséquent, ils ont été les plus efficaces dans la lutte contre la menace », explique Chittapriyo Sadhu, directeur général du programme d'État du Bengale occidental et de l'Assam de l'ONG Save the Children.

C'est l'une des ONG qui travaille en étroite collaboration avec le gouvernement du Bengale occidental et d'autres pour empêcher le trafic dans certaines parties du Bengale.

Formés par des ONG avec le soutien du gouvernement, les groupes d'enfants, qui comptent chacun une quinzaine de membres âgés de 14 à 18 ans, veillent dans les villages, repèrent et défient les trafiquants, arrêtent les mariages d'enfants et aident au sauvetage.

Ils ont également établi leur propre réseau de sources dans les villages et non seulement se coordonnent avec les membres locaux du panchayat, mais certains d'entre eux sont des représentants des comités de protection de l'enfance, dont 160 leur sont intégrés.

Les groupes sont également liés au système intégré de protection de l'enfance mis en œuvre par le gouvernement du Bengale occidental au niveau local. Trente-cinq villages de la région ont été déclarés exempts d'enfants travailleurs domestiques (engagés dans la traite).

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